Дабы почтить обычай — привет козе Фроське, — вниманию самых терпеливых читателей предлагается продолжение выпусков приключений летучей кошки.
ПОСТАПОКАЛИПТИЧЕСКАЯ КОШКА В РАЗРЕЗЕ ЭВОЛЮЦИИИтак, летучие кошки. Почему они летучие и как дошли до жизни такой. Очевидно, жизнь на земле стала абсолютно невыносимой для существ, ранее известных как кошки, и вынудила их эволюционировать. Катализатором этого процесса послужило, разумеется, человечество. Собственно, это был последний вклад человечества в формирование биосферы планеты.
В решающей схватке укуренные в хлам представители правящих режимов использовали все средства массового поражения, какие оставались под их контролем, в том числе химическое и бактериологическое оружие, что превратило поверхность планеты в... поверхность планеты из голливудских фантастических блокбастеров. Пока уцелевшие в катаклизме по привычке образовывали племена и общины, вокруг них стремительно зарождался дивный новый мир. Влекомые инстинктом самосохранения, звери и птицы устремлялись вверх — туда, куда примитивные баллистические орудия не сумели добросить свой смертоносный груз. Если в низинах обезумевшая природа порождала все новых и новых тварей, достойных пера Ганса Рудольфа Гигера, то на возвышенностях на место неконтролируемых мутаций пришла эволюция. Одним из ее плодов и стала вышеупомянутая летучая кошка. Познакомимся с этими существами поближе.
Вопреки фигурирующему в названии словечку «кошка», обитающие в лабиринтах горных пещер грациозные хищники гораздо ближе к крупным представителям семейства кошачьих, таких, как гепарды, нежели к домашним кошкам. Они имеют плотный жесткий белый либо серо-коричневый мех и покрытые перьями широкие крылья того же окраса. Маховые перья округлены на концах и загибаются к телу, в целом же крылья совершенно не мешают летучим кошкам в узких лазах, где они укрываются в светлое время суток от более крупных хищников, приходящихся дальними родственниками орлам. Для лучшего ориентирования в полете, а также в качестве своеобразного маневрового руля, летучие кошки успешно используют дополнительный хвост.
Я уже говорил, что зануды от анатомии отсеиваются на моменте постановки задачи и идут в зоопарк смотреть белок-летяг? Пришло время сказать.
Вопреки фигурирующему в названии словечку «летучая», к полету кошки прибегают редко. В основном они практикуют либо бросок из засады на обнаруженную ниже по склону жертву, либо перелет к укрытию при уходе от погони. Это обусловлено как господством в воздухе других крылатых хищников, не способных проникнуть в пещеры по причине своих габаритов, так и относительно небольшим размахом крыльев самих кошек, из-за чего продолжительные перелеты оказываются для них весьма утомительными.
Как и подавляющее большинство обитателей нового мира, летучие кошки практически всеядны и при необходимости могут питаться чем угодно, начиная от проделывающих ходы в толще каменистых гор червей-бурильщиков и заканчивая разумным плющом, покрывающим долины. Однако излюбленным их лакомством являются птенцы дневных преследователей. В отличие от последних, летучие кошки прекрасно видят в темноте и обладают великолепным нюхом, крылья же позволяют им легко достигать кажущихся недоступными гнезд.
В заключение отметим, что пророки и ясновидцы из среды людей во все времена предупреждали своих легкомысленных сограждан о неминуемом наступлении событий апокалиптического характера. Подтверждением тому служит известная поговорка: «Хорошо, что коровы не летают».
Ты никогда не бываешь тем, кем кажешься.
Дэвид Боуи